ラーメン通絶賛！岡山・笠岡ラーメンの名店4選

岡山県笠岡市は、近隣県以外の知名度は低いかもしれません。（カブトガニの街としてその道の方には有名です！）

瀬戸内海に面した県南部に位置し、大小31もの島からなる笠岡諸島を含む人口5万人規模の市。
丘陵地が多く、そこから眺める笠岡諸島の眺めが美しい所です。

古くはあの村上水軍の支配下に置かれていた笠岡市は、広島県の福山市と隣接しています。
つまり岡山の端っこ！
県都である岡山市より福山の方が断然近く、生活圏は福山都市圏に属しているんですよ。

そうした影響もあるのか、笠岡には岡山と異なる食文化が定着しています。
それが”笠岡ラーメン”。ご当地ラーメンブームや、全国区のTVで紹介されたこともあるので、ラーメン通の方ならご存知化もしれませんね。

笠岡ラーメンの大きな特徴は「かしわチャーシュー」という、鶏肉のチャーシュー。
かつて養鶏が盛んな地域であったため、鶏肉が安く手に入ることがその始まりとされています。
またこの地域ではかしわは”産卵を終えた老鶏”を指しており、若鶏と違い歯ごたえがあって旨みが強いかしわは、メンマとネギだけのシンプルな笠山ラーメンのメインを張るにはピッタリ！
スープは勿論鶏ガラベースの醤油味で、これも豚骨が主流の岡山ラーメンと異なるところ。
中太ストレート麺との相性も良く、飽きのこないラーメンといった趣があります。

人口に比して笠岡ラーメンを提供するお店の比率は高めとされていますが、その中のいくつかを紹介していきましょう。

●坂本

創業60年の歴史を持つ老舗の坂本は、期間限定ですが横浜のラーメン博物館に出店したこともある、笠岡ラーメンを代表する一軒！
いかにも老舗な外観同様、カウンターとテーブル席だけの店内はローカルな空気が流れ、妙に落ちつくものを感じます。

笠岡ラーメンは戦前に「斎藤」という店が現在の原型を作ったとされますが、残念なことに斎藤は現存しません。坂本はその斎藤の流れを汲んだ、実に笠岡ラーメンらしい一杯をいただくことが出来ます。
メニューも並（600円）と大盛のみと潔いまでにシンプル。
メンマと青ネギ、そしてかしわチャーシューが載った鶏ガラスープは、透き通るように美しい。
麺は笠岡ラーメンにしては細めで麺もややちぢれていますが、このスープには良く合っています。
スッキリした味わいで、非常に食べやすいといった印象を受けるでしょう。

朝の9時半から営業していますが、お昼は15時前に閉めてしまうので要注意です！

●おっつぁん

なんともユニークな店名ですが、おっつぁんはメディアで取り上げられることの多い、笠岡ラーメンの超人気店。
笠岡駅から徒歩20分。岡総合卸売市場内にある食堂のような店構えで、常にお客さんで賑わっています。

醤油ラーメン（680円）が笠岡ラーメンに該当し、こちらも斎藤の流れを継承するものですが、鶏ガラだけでなくイリコも使用し独自の味を出しているのが特徴。
とんこつラーメンもあり、さらには醤油ととんこつのブレンドまで！
スープの味がしっかりしているからこそ、アレンジが効くのでしょう。

かしわチャーシューもたっぷり載っていて、半チャーハンとのセットもあるのでガッツり食べたい男性には特に嬉しいかも？
市場にありますが営業は11時から。夜の9時まで営業しているので、使い勝手もよさそうです。

●お多津

笠岡駅のほど近くにある三洋旅館は老舗の割烹旅館。
その１階にある”お多津”は会席やお弁当等を提供する食事処ですが、こちらでも笠岡ラーメンが食べられます。
最初は「笠岡のラーメンを源流を復活させよう」と店主が趣味でラーメン作りを始め、月に３回程度お店で提供していたのですが、その味が評判となり2011年からはレギュラー化。
現在はいつでも食べられるようになっています。

お多津のラーメンは「洗練されている」ことが一番の特徴！
スープは鶏ガラだけでなく魚介とのWスープですが、割烹のメリットを活かしタイ等の高級魚のアラをを使用しています。これは他では真似できないですよね。
この最高のスープにストレート麺がよく絡み、さっぱりしつつ旨みが深い極上の醤油ラーメンに仕上がっています。これで1杯650円はお得以上の、申し訳なさまで感じてしまうほど。
盛り付けも美しく、糸唐辛子のあしらいに至るまで、和食職人らしさが溢れ出ています。

●味処栄清丸

笠岡ではラーメン店以外でも笠岡ラーメンを味わえるのが、観光客には有難いポイント。
その土地の美味しいものも一緒に食べられれば最高です。
栄清丸ではメニューに載っていませんが、しっかりラーメンがありますよ。
かしわチャーシューと一般的なチャーシューが揃いぶみしているのが面白い、けれどしっかりした定番の笠岡ラーメンを戴けます。

魚介系の美味しさは抜群！駅のロータリー目の前と立地も良く、オススメのお店です♪

-岡山